De la Gaule et des Celtes

La culture Celte est identifiée à ses débuts dans la région de Hallstadt  en

Autriche , en Bavière et dans le haut Danube (zone en vert foncé de la carte) 

vers la fin de l'âge de Bronze , début de l'âge du Fer , soit vers le XIIème

siècle avant notre ère . Cette période est une période très critique pour

l'humanité , avec une forte recomposition des sociétés suite à des

destructions diverses (tentative d'invasion de l'Egypte par les peuples de

la mer venus du nord , très difficilement repoussée ; destruction de la

plupart des cités du monde grec et du moyen orient , etc ...) .

Ces populations celtes arrivent en Gaule vers le VIIIème siècle av jc et

émigrent ensuite pour certaines parties suivant les flèches rouges

indiquées sur la carte ( soit en Galatie , en Galicie et au Portugal ,  en

Angleterre et en Irlande vers les III-II èmes siècles av jc ) .

Notons que pendant cette période , la culture des Germains , implantée

essentiellement au sud de la Scandinavie et au Danemark au début de la

période ,  s'étend progressivement au nord de l'Allemagne actuelle , puis

contourne la zone d'influence des Celtes par l'Est ( avec les Goths ) et

s'installe dans les régions d'Ukraine et de Biélorussie .

Pour illustrer la vigueur de cette expansion Celte , prenons comme

exemple les populations  de la Bavière vers les années - 300 avant notre

ère  : deux tribus Celtes y sont implantées (celle des Volques et celle des

Boïens) , directement au contact avec des tribus de Germains  qui bloquent

leur expansion vers le nord . Pour les Volques , l'accroissement de leur

population nécessite qu'une partie d'entre eux quitte leur région

d'implantation ; une première partie de plusieurs centaines de milliers

d'individus prend alors la direction du Sud Est , arrive en Grèce dans les

années suivantes ,dévaste le site de Delphes vers les années -279 et

poursuit son périple en Anatolie/turquie où elle s'installe  finalement en

Galatie  vers -278 .

Une autre branche des Volques prend la direction du Sud Ouest  , s'installe

finalement dans la  région toulousaine et le Roussillon vers les années

-270 , puis sous la pression des Ibères au sud et des Ligures à l'Est , se

cantonne dans le Languedoc .

De la même façon , une partie des Boïens migra vers l'Italie du nord ;

ils s'y installèrent aux dépend des Etrusques de la région de Bologne ,

en firent leur capitale , et ne disparurent finalement qu'en -193 après

une défaite contre les romains .

Une autre partie des Boïens colonisa la Bohème , qui leur doit d'ailleurs

son nom (Bohème = pays des Boïens) .

Ces derniers exemples amènent deux observations  :
1) attestation de la rapidité des migrations des populations , sur une

grande échelle , puisqu'en partant pratiquement du même point en

"grande Bavière" , on retrouve 20 ans plus tard des populations installées

dans la région de Toulouse pour l' une, ou bien du côté de Bologne pour

l'autre  , ou encore en Turquie centrale pour une troisième .

2) De l'importance de cette région de Hallstatt - Haut Danube pour la

propagation de l'influence Celte , pendant  près d'un millier d'années ,

depuis sa première manifestation vers -1200 jusu'à la  période -300 avant

notre ère .

Etymologie : de la Gaule et des gaulois

1) La racine Gal(3)(No 351 Pokorny, relative à une notion de capacité , de

pouvoir) fait apparaître une grande homogénéité dans les langues

 celtiques :

vieux gallois "gallu"/être capable , ancien cornouaillais gallos/pouvoir ,

breton gallout/être capable , ancien irlandais gal/bravoure , courage ,

ancien breton gal/habileté,capacité ...

Cette homogénéité du langage peut être mise en rapport avec la très

grande vitesse d'expansion des Celtes aux III et II siècles av jc , qui vont

ainsi se retrouver dans des régions comme la Galicie(Nord de l'Espagne)

la Galatie(milieu de l'actuelle Turquie) , la Gaule , le pays de Galles , ...

Pokorny note d'ailleurs que le terme grec keltoi (Celtes) a une origine

Illyrienne (+ ou - "grande" Slovénie actuelle) où la mutation phonétique

g en k est fréquente , et rattache ainsi "celte" à la même racine Gal(3).

Ce terme Keltoi , employé pour la première fois par Hérodote vers -450

av jc , ne peut pas avoir une origine germanique , les populations

germaniques étant très éloignées de cette zone à cette époque .

Le terme Gaule et tous les termes associés sont ainsi rapportés à cette

racine celte et indo européenne Gal(3) (Galicie , Galatie , Keltoi et

Celtes , etc ...)

2) La germanisation du langage celte par les populations germaniques

a donné la plupart du temps une mutation phonétique du "g" en "w"

 A partir de l'arrivée des Saxons colonisant l'Angleterre vers les années

400 et suivantes  , la germanisation du terme gallois "gallu" a donné le

"Wales" actuel , de même qu'en Ecosse elle a donné "Welsh" (cf

Etymonline et Wiktionary) . Ainsi Wales et Welsh sont la traduction

germanique de termes celtes .

Cette germanisation est cependant bien antérieure à l'arrivée des Saxons

en Angleterre :

on en revient aux Volques précédemment évoqués qui habitaient la Bavière

et le haut Danube , et qui furent une des premières populations celtes en

contact avec l'expansion germanique vers les IV et III ème siècle av jc .

La double germanisation de Volque et de Gal a donné à cette époque

une racine germanique "walha" ("étrangers , non germaniques")

Quand après la bataille des Champs Catalauniques , les coalisés Romains-

Francs-Wisigoths vainquirent les Huns d'Attila en 451 ap jc , les Francs

(Germains) se virent attribuer une partie   nord-est de la Gaule , sous la

conduite de Childéric , père de Clovis ( les Wisigoths étant installés en

Aquitaine) . Puis Clovis bâtit les Wisigoths à la bataille de Vouillé près de

Poitiers en 507 , et le "walha" germanique (étrangers non germains)

redevint Gaule sous la conduite de Clovis , devenu entre temps roi

chrétien ("Clovis embrassa le culte de Clotilde" selon la phrase culte

dans les écoles ) .

Ainsi , on peut attribuer aux termes Gaule , Galicie , Galatie , Celtes puis 

Wales(Galles) ,Welsh(Ecossais) , Wallon , une origine celte commune ,

par un passage germanisé dans certains cas ( Gaule ayant plus ou moins

la double provenance , par le Sud  romain  , et par le nord par les Francs

germains de Clovis)