Les noms de fleurs ont des origines très variées , et si un grand nombre proviennent du grec ou du latin , d'autres ont des origines plus lointaines .
En grec ancien , fleur se dit "anthos" , et en latin "flos" (génitif "floris") . D'où en principe la similitude en français entre " anthologie" et "florilège" ( étymologiquement "sélection de fleurs", pour la première en grec , pour la deuxième en latin )
De ces deux origines , une première série de nom de plantes s'en déduit :
On a "Leucanthème " pour la grande marguerite ( littéralement " à fleur blanche , de "leucos" , blanc ) , "chrysanthème" ( à fleur dorée , de crusos , doré) , "dianthus" pour l'oeillet ( dios + anthos , c'est à dire "fleur des dieux" ) , "acanthe" ( akis pour "pointe" , soit fleur avec des épines , pour les feuilles d'acanthe qui décor les fresques des temples grecs ) , "anthémis" pour diverses espèces plus ou moins colorées et intermédiaires entre les marguerites et les chrysanthèmes .
Sur le racine "flos -floris" , on a les mots : Flore , floralies , floraison ..., et puis "trèfle" , de "tri + folium" , à partir de la racine "folium" ( feuille ) ; déjà du temps des romains , le trèfle était essentiellement à trois feuilles ....( en allemand , trèfle se dit Klee , mot qui se retrouve dans le patronyme du peintre Paul Klee ) .
On retrouve ensuite des noms d'origines très diverses , avec pas exemple :
Anémone ( "anemos" , vent en grec : fleurs dans le vent ) , Aster ( fleur en étoile : "aster" = étoile ) , Azalée ( "azaleos : desséché en grec : le nom correspondait à une plante poussant dans des contrées arides , ce qui n'est pas le cas pour nos azalées de fleuristes )
De "kalos" ( beau en grec ) , nous viennent : Hémérocalle ( littéralement "belle de jour" ) et Callune pour une petite bruyère des landes . ( accessoirement "calligraphie" : une "belle écriture" ) . Capucine vient de "cappuccino" (capuchon ) , de la forme des fleurs en capuchon (alors que notre cappuccino contemporain vient du "capuchon" de crème et de lait qui surmonte le café) . Campanule vient de "campanula" (petite cloche) , toujours en rapport avec la forme des fleurs , en clochettes et Clématite vient de "kléma" ( branche puis sarment , en grec ) , du fait de la ressemblance avec de la vigne et de ses "lianes" .
De Jupiter nous viennent les Joubarbes ( barba + jos - jovis : Jupiter) : leurs localisations fréquentes sur les toits les "prédisposaient" à avoir des rapports avec le ciel et la foudre .
Un Lychnis à fleurs rouges était aussi censé entretenir des rapport plus étroits avec Jupiter (Lychnis Fleur de Jupiter ).
Quant-aux Joncs , ils servaient souvent à lier différentes bottes en agriculture : on peut les rattacher à la racine indo-européenne Ieug ( lier , assembler) et au verbe latin "jungo" de même sens ( le mot qui veut dire jonc en grec est schoinos , qui dérive lui aussi en objet servant à lier : schoinion = corde ).
De la même racine , on a en latin "juniculus" ( sarment , littéralement petit jonc ) , qui a conduit par des chemins de traverse à Juniperus ( Genévrier ) : le rapprochement entre des joncs et des genévriers paraît tout de même assez lointain , tant sur leurs morphologies que sur leurs lieux de vie ....
En avançant dans un ordre alphabétique , on en arrive à :
Myosotis ( grec : muos (souris mais aussi muscle : cf myophatie ) + otis ( oreille : cf otite : mal des oreilles) : l'aspect velouté des feuilles de myosotis rappelle une "oreille de souris" ( avec de l'imagination ) . Notons au passage que la similitude des racines entre muos (muscle) et muos (souris) peut être lié au fait qu'un muscle "gonflé" peut ressembler à une souris sous la peau ....
En ce qui concerne Orchidées , tout le monde sait (ou presque) que orchis , aussi bien en latin qu'en grec veut dire "testicule" , et que la dénomination d'Orchidées vient de la "ressemblance" avec les racines tuberculeuses des nombreuses orchidées européennes ( il y en a quelques dizaines d'espèces réparties dans toutes les zones géographiques de notre continent , de la mer à la montagne ) .
Les Renoncules ( rana : grenouille ; ranunculus : petite grenouille ) doivent leur nom aux lieux de vie de certaines d'entre elles ( dans les lieux humides ) où elles peuvent fréquenter ces batraciens .
La couleur rouge ou rose a donné des noms de plantes comme Rhododendron ( rhodos : rose + dendron : arbre ) ( Accessoirement , si vous visitez Rhodes , attendez -vous à y trouver des roches roses ) , ou encore Erythrone ( de eruthros : rouge en grec) ( vous trouver du rouge en Erythrée ) , pour une jolie plante printanière , peu fréquente .
Terminons cette brève liste par le Seringa , dont la racine est la même que celle de "seringue" :
le rapport entre les deux ? Le seringa est un arbuste à branche à moelle ( comme le Sureau) qu'on peut évider , de sorte qu'on pouvait s'en servir pour faire de la musique avec leurs flutes ( grec surinx : flute ) ; la seringue est de même un objet évidé ( mais qui n'a pas le même usage : la seule musique qu'on en tire est "aie"...).
Signalons pour achever cette brève énumération que "papier" tire son nom de "papyrus" (on écrivait d'abord sur des rouleaux végétaux , en particulier de papyrus ) , et qu'on sait depuis très peu de temps , grâce à des séquençages chromosomiques , que les pommiers sont pratiquement tous originaires de la région d' Alma ( maintenant Almaty ) au Kazakhstan : d'où on peut émettre une hypothèse que les mots mala (pomme en latin ) ou melone ( fruit sucré en grec) peuvent provenir de l' inversion des consonnes de alma ( procédé appelé "métathèse)
(en tout état de cause , l'étymologie de ces mots est actuellement inconnue )
Toujours à propos des pommes , notons que Avallo en gaulois (pomme) a donné son nom à Avalon , et qu'une racine proche (Avellana : noisette) a donné aveline en ancien français .